Tester les circuits électriques

Il est conseillé d'apporter les modifications au circuit électrique, aux prises ou aux interrupteurs avant de faire la finition des murs. Cependant, n'oubliez pas que l'électricité est source de danger.

Le remplacement des câbles, des circuits, des prises et autres doit respecter le Code de l'électricité du Québec, dont la nouvelle version est prévue pour juin 2007. Pour effectuer des travaux qui touchent à l'installation des circuits ou à la distribution du courant dans la maison, vous devez faire appel à un entrepreneur électricien membre de la Corporation des maîtres électriciens du Québec (CMEQ).

Rappelez-vous que les vices électriques sont une des causes principales des incendies résidentiels et que les assureurs vous demanderont des comptes.

Pour toute manipulation sur une prise, un interrupteur ou un plafonnier, fermez le circuit. Avant d'y mettre les doigts, vérifiez que le courant est bien coupé à l'aide d'un testeur.

La boîte électrique

C'est la boîte électrique qui distribue l'électricité dans la résidence. Elle est constituée des disjoncteurs et des câbles. Il existe deux sortes de disjoncteurs: des bipolaires, qui gèrent le courant dans le système de chauffage, le chauffe-eau et les prises de 240 V, et des unipolaires, qui sont rattachés aux prises de 120 V.

Les panneaux des boîtes comportent souvent plusieurs générations d'inscriptions dans lesquelles personne ne se retrouve. Prenez le temps de dresser un inventaire écrit de votre boîte pour savoir quel disjoncteur coupe quels circuits. Cela sera très utile lors de travaux, en cas de panne ou pour envisager l'ajout d'appareils dans la maison.

Câbles et prises

La couleur des câbles est standardisée : blanc pour le 120 V, rouge pour le 240 V. Les câbles plus anciens peuvent avoir d'autres couleurs. S'ils vous semblent très usés, faites-les vérifier. La gaine des câbles indique habituellement leur usage.

Si vous branchez des plafonniers, des prises ou des interrupteurs, vérifiez deux fois votre installation. N'oubliez pas de bien brancher à la terre - le fil de cuivre central.

Des prises sont spécialement conçues pour la laveuse, la sécheuse et la cuisinière. Pour l'extérieur et la salle de bain, on doit disposer de prises de type GFCI (disjoncteur de fuite à la terre) qui, en cas de problème, interrompent automatiquement le courant en 1/40 de seconde.

Autres appareils

Vérifiez que les prises de courant sont bien fixées dans les murs. Pensez à mettre des protections dans les prises si vous avez de jeunes enfants.

Inspectez aussi les systèmes d'aération, comme la ventilation dans la salle de bain et la hotte de cuisine.