Mais d'abord, qu'est ce qu'un loft?
Qu'il s'agisse d'entrepôts, d'usines, d'écoles ou même d'églises converties en condos ou en logements locatifs, les logements recyclés, communément appelés lofts, ont connu une grande popularité ces dernières années dans les régions urbaines. Leur origine remonte à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, alors que certaines activités industrielles exigeaient l'apport d'une luminosité naturelle. Pour combler ce besoin, plusieurs édifices commerciaux possédant de grandes surfaces vitrées avaient été construits. Suite à l'évolution de l'économie et de la société, ces immeubles, de même que plusieurs écoles et églises, sont devenus désaffectés. En effet, l'automatisation de l'industrie a libéré plusieurs entrepôts et usines, tandis que la baisse de la natalité et des pratiques religieuses, de même que les déplacements de population, ont vidé certaines écoles et institutions religieuses.

Petit à petit, dans les grandes villes comme New York, Paris et Londres, ces bâtisses ont été clandestinement habitées par des personnes désireuses d'exercer leur métier dans le même espace que leur logement. Au départ, il s'agissait souvent d'artistes et de professionnels des arts visuels. Ces grands espaces localisés dans les usines et entrepôts désaffectés du siècle précédent prirent le nom de lofts. À Montréal Les cours Le Royer, rénovés autour de 1975, ont été les premiers lofts d'importance. Depuis 1996, la SCHL a recensé un peu plus de 1 600 lofts aménagés dans la région montréalaise et plus de 80 % de ces logements sont situés dans le Vieux-Montréal, le plateau Mont-Royal et le Sud-Ouest de Montréal; les lofts sont donc un phénomène de quartiers centraux.

Toutes les études entreprises montrent que le recyclage de bâtisses commerciales en lofts s'est taillé une place dans le marché en raison de différents éléments. Tout d'abord, les clients attachent beaucoup d'importance au cachet intérieur et extérieur de l'immeuble; ensuite la localisation dans des quartiers bénéficiant d'un milieu de vie actif est très prisée.