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Chauffer par le plancher: un bon choix?
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Octobre 2009
Vol.34 No.3
Devenez fan!
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Les systèmes de chauffage électriques par rayonnement, communément appelés planchers chauffants ou radiants, représentent une solution de rechange intéressante aux
modes de chauffage traditionnels. Si vous songez à rénover vos planchers, c’est le moment idéal pour décider si cette technologie vous convient!
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Rédaction Benoit Bisson
Photo d'ouverture Ouellet Canada
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Comparativement aux systèmes courants (air pulsé, plinthes électriques, radiateurs, etc.), les planchers chauffants offrent de nombreux avantages. Du point de vue de
l’aménagement intérieur, ils jouissent d’une plus grande flexibilité, puisqu’ils éliminent les éléments visibles qui pourraient restreindre les possibilités de
décoration.
Ces systèmes ont aussi un effet positif sur la qualité de l’air ambiant. En effet, comme un plancher chauffant ne provoque pas de circulation d’air, il ne contribue
pas au déplacement de germes et de poussière dans les pièces où il est installé. De plus, comme il chauffe le revêtement de sol et non l’air de la pièce, il ne
déssèche pas ce dernier.
Sur le plan énergétique, des études indépendantes démontrent qu’un plancher chauffant consomme jusqu’à 28% moins d’énergie qu’un système électrique traditionnel.
Enfin, autres éléments non négligeables, un plancher chauffant est totalement silencieux et, puisque la production de chaleur se fait par un câble ou un tapis
chauffant installé sous le revêtement de sol, il ne requiert aucun entretien.
Illustration: Flextherm
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L’installation type d’un plancher chauffant se fait en quatre temps. Le câble ou les nattes sont d’abord fixés au sol. Dans le cas des câbles, l’utilisation des
gabarits assure un espacement constant entre les sections. Le système radiant est ensuite recouvert de ciment autonivelant. Puis suivent l’application de l’adhésif
et la pose du revêtement de sol.
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Câble ou natte?
Les systèmes de chauffage radiant électriques sont offerts sous deux formes: des nattes ou des câbles. Choisir entre les deux est une question non pas de rendement,
mais de flexibilité d’installation.
Les nattes consistent en un treillis auquel est fixé le câble chauffant. Elles sont offertes en différents formats (largeurs et longueurs). Quand on planifie une
installation, il faut donc mesurer la superficie de la pièce pour déterminer quels formats de nattes il faudra combiner pour arriver à couvrir cette surface.
Compte tenu de leur forme, les nattes se prêtent bien aux pièces de grande superficie et de forme régulière. Selon Mario St-Pierre, directeur du marketing chez Ouellet
Canada, le système de nattes peut faire économiser jusqu’à 70% du temps d’installation. Il est également possible de couper le treillis (sans toucher au câble
chauffant, évidemment!) pour l’adapter à la présence de murs en angle ou d’obstacles à contourner.
Plus économiques que les nattes, les câbles chauffants offrent une plus grande flexibilité de pose, particulièrement dans le cas de pièces comme la salle de bains, où
il faut contourner douche, toilette, meuble-lavabo, etc. Grâce aux gabarits fournis avec les câbles, il est très simple de tracer le pourtour de la surface à couvrir
et de procéder à l’installation.
Les câbles sont offerts en longueurs préétablies; c’est la superficie du plancher qui déterminera la longueur de câble nécessaire à chaque installation. Comme les
câbles ne peuvent être coupés, il faut prévoir des zones tampons où l’on pourra, au besoin, faire circuler toute longueur excédentaire de câble. Par exemple, dans une
salle de bains, il pourra s’agir de l’espace de chaque côté de la toilette.
Économies d’énergie...
Pourquoi un plancher chauffant permet-il des économies d’énergie? Simplement parce qu’avec un système traditionnel, c’est l’air de la pièce qui est réchauffé. En fait,
il doit même être légèrement surchauffé pour qu’on soit à l’aise, et toute ouverture — porte ou fenêtre, par exemple — provoquera une perte de chaleur qui devra être
compensée par le système de chauffage.
Dans le cas d’un système de chauffage radiant, comme l’explique Stéphane Lettre, chargé de projet marketing chez Flextherm, «ce sont des masses — plancher, meubles,
etc. — qui emmagasinent la chaleur pour ensuite la libérer de façon progressive. Donc, même si on ouvre une porte, la chaleur demeure emmagasinée dans les masses.
Elle n’est pas perdue». De plus, ajoute M. Lettre, «pour un même niveau de confort, le chauffage radiant permet de garder le thermostat cinq degrés plus bas qu’un
système traditionnel».
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